Una valvola a sfera è una forma di valvola di intercettazione a quarto di giro che controlla il flusso di un liquido o di un gas per mezzo di una sfera rotante con un foro praticato al centro e racchiusa tra due sedi. Come valvola a sfera in un pezzo o corpo singolo, valvola a sfera in due pezzi, valvola a sfera in tre pezzi, valvola a sfera con ingresso dall'alto, valvole a sfera con ingresso laterale, valvole a sfera con corpo saldato. Le valvole a sfera non usano un volantino ma usano invece una chiave inglese per controllare il flusso. Un giro di 90° della chiave apre o chiude la valvola. È aperto quando il foro della sfera è in linea con la direzione del flusso del fluido e chiuso quando è ruotato di 90 gradi dalla maniglia della valvola. La maniglia è piatta in allineamento con il flusso quando è aperta ed è perpendicolare ad essa quando è chiusa, consentendo una facile conferma visiva dello stato della valvola.
Le valvole a sfera sono caratterizzate da una lunga durata e forniscono una tenuta affidabile per tutta la durata della vita, anche quando la valvola non viene utilizzata per lungo tempo. Di conseguenza, sono più popolari come valvola di intercettazione, quindi ad esempio ilValvola a saracinescao ilValvola a globo. Inoltre, sono più resistenti ai fluidi contaminati rispetto alla maggior parte degli altri tipi di valvole. Le valvole a sfera possono essere azionate manualmente, elettricamente o pneumaticamente.
Vantaggi e svantaggi
vantaggi:
La valvola a sfera garantisce una tenuta affidabile anche in caso di fluidi sporchi.
La struttura della valvola a sfera è semplice, il peso e il volume sono relativamente piccoli ed è facile da smontare e riparare.
Poiché lo stelo della valvola a sfera ruota solo senza movimento assiale, la guarnizione a baderna dello stelo della valvola non si rompe facilmente.
Quando è completamente aperta, una valvola a sfera crea poca turbolenza o resistenza al flusso del fluido.
L'azionamento della valvola a sfera è semplice e veloce in quanto deve essere ruotato solo di 90° dall'apertura completa alla chiusura completa. Tale rapida apertura e chiusura di una valvola a sfera può essere importante in alcune installazioni in cui è necessario isolare rapidamente sezioni di tubo in caso di emergenza.
Le valvole a sfera sono considerate valvole ad alto recupero, con una bassa caduta di pressione e una capacità di flusso relativamente elevata.
Svantaggi:
La valvola a sfera può essere solo completamente aperta o completamente chiusa e non può essere utilizzata per la regolazione. Ciò è dovuto alla precisione relativamente limitata del controllo della portata.
Non adatto per applicazioni con fanghi a causa delle cavità intorno alla sfera e alle sedi. I fanghi tendono a solidificarsi o ad intasarsi all'interno delle cavità, aumentando notevolmente la coppia di azionamento della valvola e in alcuni casi rendendo la valvola inutilizzabile.
Poiché le valvole a sfera si aprono e si chiudono così rapidamente, le valvole a sfera possono provocare colpi d'ariete o picchi di pressione.
La sfera cava può intrappolare il fluido in posizione chiusa e può causare problemi se il corpo della valvola non è ventilato.
I solidi abrasivi sospesi nel flusso del fluido possono danneggiare le sedi e la superficie della sfera poiché la sfera si muove attraverso le sedi con un movimento di strofinamento.
Può essere difficile da pulire (ad eccezione del design con ingresso dall'alto).